Estudio en escarlata / La señal de los cuatro (Arthur Conan Doyle)

Título: Estudio en escarlata / La señal de los cuatro

Autor: Arthur Conan Doyle

Año de publicación: 1887/1890

Año edición: 2018

Editorial: El Ateneo

Páginas: 380

Cuando te preguntas: ¿Dame el nombre de un detective famoso? muy probablemente te darán como respuesta Sherlock Holmes. (Elemental mi querido Watson). Sus habilidades de observación así como el razonamiento deductivo lo han hecho sobresalir a lo largo de la historia literaria.

Nacido de la pluma de Sir Arthur Conan Doyle en 1887, Holmes no ha dejado de estar presente en nuestras vidas ya sea por los libros que le dieron vida o gracias a sus múltiples adaptaciones y reinterpretaciones del icónico personaje y su inseparable compañero el Dr.  John Watson,+

Basil Rathbone (Sherlock)  - Película The Hound of the Baskervilles de 1939

Robert Downey Jr. (Sherlock) Jude Law (Watson) - Película Sherlock Holmes de 2009 dirigida por Guy Ritchie

Benedict Cumberbatch (Sherlock) Martin Freeman (Watson) - Serie Sherlock  de 2010

Tal es la relevancia que ha tenido este personaje que cuando Doyle decidió que Sherlock debía morir (y de hecho lo mata en la obra El Problema Final) a fin de poder liberarse de su creación y continuar con otros proyectos, fue obligado por los fanáticos del detective a revivirlo en El regreso de Sherlock Holmes (así de relevante este personaje). 

Conan Doyle es un hábil escritor. Normalmente no soy aficionada a los personajes engreídos (y Sherlock lo es no lo duden) pero está tan bien logrado que más que caer mal, entiendes que no es se crea muy listo, es que es listo y no le molesta demostrarlo.

El libro que leí abarca dos historias. Tenemos Estudio en Escarlata (1887) con la que inicia la saga de Sherlock. y La señal de los cuatro (1890). Ambas historias tienen una narrativa excelente, y mantienen el interés del lector hasta el último momento. 

Con Estudio en Escarlata si sucedió que, como este consta de dos partes, la segunda se sentía como una historia completamente independiente a la que se venía desarrollando. Obvio que conforme se avanza uno comprende en qué se relaciona con el relato principal.

Creo que el único pero que le encontraría a Estudio en Escarlata es que la resolución del misterio fue demasiado rápida y se sintió que todo se resolvió fuera de cámaras. En ese sentido me parece que La señal de los cuatro fue mejor que Estudio en Escarlata, ya que la narrativa permitió un desarrollo un poco más orgánico de la trama.

No pensé que me divertiría tanto con una lectura de detectives y voy a tener que conseguir otros libros del personaje.  Ya comprendo por qué los fanáticos en su momento exigieron que Holmes no podía morir.  Y viendo lo relevante que sigue siendo al día de hoy creo que los fanáticos del siglo XIX pueden estar tranquilos que Holmes no se irá de nuestras vidas.

Mi calificación para Estudio en Escarlata / La señal de los cuatro es un 4.5/5

Espero que le den una oportunidad y disfruten de su visita al 221B Basker Street, Londres. 

La canción de Aquiles (Madeline Miller)

Lectura de Junio 2020 de Book & Wine Club - Panama

Título: La canción de Aquiles

Autora: Madeline Miller

Genero: Ficción, novela, ficción histórica

Año de publicación: 2012

Editorial: Suma

Páginas: 504

Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquiles (La Iliada)

Con esa frase inicia Homero el poema más antiguo escrito de la literatura occidental: la Iliada, epopeya cuya datación se sitúa por el siglo VIII a. C (sí antes de Cristo). Sólo por el tiempo, se merece su título de clásico.

Ahora por acá en siglo XXI d. C, la escritora Madeline Miller nos ofrece una re-interpretación de la epopeya griega enfocada principalmente en la relación entre Patrocolo y Aquiles.

Escena de Troya (2004) Aquiles (Brad Pitt) Patroclo (Garrett Hedlund)

El mito de Aquiles es casi cultura popular: que era un semi dios que peleó en la guerra contra Troya, llamado el de los pies ligeros y que era invencible salvo por su talón (investigando para esta reseña descubrí que este detalle se añadió después al mito). 

Patrocolo, menos conocido quizás, en la guerra de Troya cobra relevancia porque su muerte (no cuenta como spoiler la historia es de antes de Cristo) genera tal tristeza y rabia en Aquiles que es lo que lo llevará a enfrentarse a Héctor, príncipe de Troya.

Escena de Troya (2004) Aquiles (Brad Pitt) Patroclo (Garrett Hedlund)

Madeline Miller nos ofrece su visión de la relación entre Aquiles y Patrocolo, contada desde la perspectiva de éste último y quien será en narrador de los eventos.  Madeline ofrece un relato bastante fácil de digerir en comparación de la obra original (si alguna vez leíste la Iliada sabes que es un texto bastante denso).

La historia de Miller se remonta a muchos años antes de que se diera la guerra de Troya. Patrocolo a quien yo considero nuestro real personaje principal (ya me explico despúes).

Menecio, padre de Patroclo, acompaña a su hija para que éste se ofrezca como pretendiente para casarse con Helena (futura Helena de Esparta y luego de Troya). El padre de Helena para evitar que los pretendientes no elegidos le declaren la guerra, sigue el consejo de Ulises, y hace que todos los pretendientes de Helena juraren que acudirían en ayuda del pretendiente que fuera elegido como esposo de Helena en caso de que ésta le fuera disputada. Así pues Patroclo al igual que el resto de los pretendientes queda obligado por el juramento.

Pasan los años y Patroclo se ve envuelto en un crimen y es desterrado Ftia donde reina Peleo padre de Aquiles. Aquí veremos como se desarrolla la relación entre ellos hasta llegar a los eventos de la guerra de Troya.

Escena de Troya (2004) Aquiles (Brad Pitt) Tetis (Julie Christie)

El Patroclo de Miller es ese personaje, que si fuese una persona real, uno querría protegerlo de la maldad del mundo.  Tiene un buen desarrollo como personaje. Un chico inseguro debido al maltrato psicológico al que lo somete su padre a tal punto que Patroclo ve su nombre como una ironía ya que su nombre significa "la gloria del padre". El Patroclo que conocemos al principio no se parece en nada al que vemos cuando le hace frente a Agamenon (cuando lean sabrán a qué parte me refiero) 

Otros personajes que me gustaron muchísimo fueron Ulises y Quiron. El ingenio de Ulises es impresionante (y en ocasiones cómico). Quiron no tiene mucha la participación pero tiene unas frases que lo hacen a uno reflexionar.

"No renuncies a las cosas con tanta facilidad como hiciste una vez". (Quiron)

Escena de Troya (2004) Funeral de Patroclo

Ahora bien, la novela sí me dejó mucho a deber:

• Aquiles: Literalmente el nombre de Aquiles está en el título, y es el personaje menos desarrollado. Es tan simplón y en momentos tan apático que no entiendo el enamoramiento de Patroclo. Ni siquiera queda clara en la historia porqué Aquiles se involucra en la guerra de Troya. (En un momento Aquiles da entender que no le importa la gloria pero cuando tiene que elegir entre gloria y vida corta o vida larga pero morir desconocido, elige la gloria. No me hace sentido).
• La relación entre Aquiles y Patroclo me quedó a deber: me hubiese gustado más de ellos. Siento que le faltó ahondar en el desarrollo de los sentimientos del uno por el otro. Los únicos atributos que Patroclo le hace a Aquiles es en referencia a su físico (sus ojos verdes, la planta de sus pies, etc.) y no es que eso esté mal pero que más tiene Aquiles: ¿es generoso? ¿es empático? o sea el amor no es sólo los atributos y capacidades físicas. 
• Deidamía y Patroclo: Para qué fue esto ¿por qué?
• Tetis: este personaje existe para ponerle mala cara a Patroclo y nada más. ¿Por qué lo odiaba, cuáles eran sus motivos?

Como ya dije al principio Patroclo me gustó muchísimo como personaje, pero a veces siento que la historia no le da la relevancia que merece. Por ejemplo, Aquiles lo protege en batalla de una forma en la que pareciera que es que Patroclo no es capaz de luchar y defenderse, cuando de hecho sí puede hacerlo (como se ve más adelante).

Así pues, si te animas a "La canción de Aquiles" creo que te vas a encontrar con una lectura amena.

Mi calificación para este libro es un 3.5/5

¡Feliz lectura!

Y Julia retó a los dioses (Santiago Posteguillo)

Título: Y Julia retó a los dioses

Autor: Santiago Posteguillo

Editorial: Planeta

Año de publicación: 2020

Páginas: 786

Género: Ficción histórica, novela

"-Una mujer... -repitió Helvio Pértinax entre dientes- Por todos los dioses: es solo una mujer"

¡Con comerciales así para los libros, quiero el libro y la película o serie por favor!

Bajo un cielo escarlata (Mark T. Sullivan)

Lectura mes de Mayo 2020 - The Book Club PTY

Título: Bajo un cielo escarlata

Autor: Mark Sullivan

Editorial: Suma

Año de publicación: 2019

Páginas: 576

Género: Novela histórica 

Otra de los libros de uno de los clubes de lectura a los que pertenezco. En esta ocasión le toca el turno a The Book Club PTY

Bajo un cielo escarlata tiene un prólogo muy interesante. El autor, Mark Sullivan, nos relata cómo se encontraba en un pésimo personal y profesional: su hermano había muerto, su última novela no tenía el éxito esperado, además de encontrarse en un litigio y problemas económicos. En palabras del propio Mark "más valía muerto que vivo". Mark necesitaba un milagro y su milagro se llamaba Pino Lella.  Unos amigo le contaron las increíbles hazañas de este hombre durante la Italia de 1943 a 1945 en plena guerra mundial.

En 1943 Guiseppe "Pino" Lella era un adolescente italiano de 17 años, quien vive con su familia en Milán. Hasta ese momento y pese a la guerra, Pino ha vivido una adolescencia relativamente normal, y su mayor preocupación era como conquistar a las mujeres.  Una tarde conoce a Anna, y el chico queda completa y perdidamente enamorado. A por todas Pino la invita a ver una película, pero Anna (quien es mayor que él) no se presenta a la cita, por lo que Pino tiene que conformarse con la compañía de su hermano. Esa noche, los aliados bombardean Milán. Los chicos logran sobrevivir pese a que el cine donde estaban fue alcanzado por una de las bombas.

Ante la escalada de los bombardeos, los padres de Pino lo enviarán primero a él y luego a su hermano menor (Mimo) a los alpes con el Padre Re.  Aquí empezará el largo camino de aventuras de Pino que lo llevará de ayudar al Padre Re a sacar a judíos de Italia rumbo a Suiza por los Alpes, hasta convertirse en espía cuando el alemán Hans Leyer el plenipotenciario del Ministerio de Armamento y Producción de Guerra del Reigh en Italia lo convierta en su chófer.

Sullivan en esta novela es impresionante. Realmente logra transmitir esa veta adolescente de Pino: es arrojado, no piensa en las consecuencias, se enamora con delirio y pasión, es idealista. En fin como uno en la adolescencia se siente que no hay mañana.

Otro de los personajes que me encantó es Hans Leyer. Está tan bien construido. Leyer es la definición de ser hábil.  En propias palabras del personaje:

"Te voy a dar un consejo, Vorarbeiter. Un consejo que puede cambiarte la vida...Haz favores. Son una maravillosa ayuda durante toda una vida. Cuando has hecho favores a los hombres, cuando cuidas de que otros puedan prosperar, estarán en deuda contigo. Con cada favor, te haces más fuerte, logras más apoyos. Es una ley natural".

Leyers es ese personaje que, como le sucede a Pino, nos confunde: hay momentos en que lo odias y otros en que se siente tan humano, que hasta puede conmoverte (así de complejo es).

Anna, el interés romántico de Pino, quizás sea el personaje que más desapercibido pasa en la mayor parte de la novela, pero tiene lo que para mí es una de "las frases" de esta obra:

"Una persona muy sabia me dijo una vez que al abrir nuestros corazones y mostrar nuestras cicatrices nos volvemos, humanos, imperfectos y completo".

La historia de Pino salvó y transformó la vida de Mark Sullivan. A mi me enseñó que está bien ser imperfecta. Estoy segura que si te animas a leerlo, no a tí también te dejará una huella. Como dijo Pino:

"Aunque los cielos se vuelvan de un amenazante color escarlata, yo sigo creyendo que, si tenemos la suerte de estar vivos, debemos dar gracias por el milagro de cada momento de cada día, por muy imperfecto que sea."

Mi calificación para Bajo un cielo escarlata es un 5/5

¡Que disfrutes tu lectura!

American Royals (Katharine McGee)

Lectura de Mayo 2020 de Book & Wine Club - Panama

Título: American Royals

Autora: Katharine McGee

Año de publicación: 2019

Editorial: Random House for Young Readers

Páginas 496

Género: Romance, Young Adult, 

Este libro fue el elegido por el Club de Lectura de Bood and Wine Club - Panamá, para el mes de mayo. American Royals se desarrolla en una realidad alterna en donde los Estados Unidos es regido por una monarquía fundada tras la guerra de independencia contra Inglaterra. Así George Washington se convierte en el primer rey de los Estados Unidos.  

El actual rey de Estados Unidos George IV tiene tres hijos: Beatriz de 21 años y heredera al trono, lo que la convertiría en la primera reina por derecho propio; y los gemelos Samantha (Sam) y Jefferson ambos de 18 años.  La novela está contada a través de cuatro personajes femeninos: las hermanas Washington, Nina González la mejor amiga de Sam y Daphne Deighton la ex novia de Jefferson.

American Royals forma parte del género Young Adult (YA) y que son lecturas que están dirigidas a lectores de 12 a 18 años (fuente Wikipedia).  Me imagino que si te encuentras dentro del grupo de edades, este libro puede llamarte la atención y puedes llegar a encontrarlo entretenido. 

El libro, en general, no me gustó. 

En primer lugar tenemos unos personajes que son demasiado tremendamente planos. Beatriz es un personaje que no resalta por ella misma (y eso que es la heredera) cuyo mayor conflicto es decidir entre casarse por deber (con Teddy un noble) o por amor (con Connor su guardaespaldas.). 

A Sam nos la quieren presentar como una princesa rebelde pero en realidad no es más que una chiquilla malcriada. Se la pasa quejándose que nadie la toma en serio por ser la heredera de repuesto. (No sé porque se lo pasa tan mal si el príncipe Harry disfrutaba no tener las responsabilidades de William y tener más libertad).

Nina y Daphne,  las plebeyas del grupo y lo mejorcito del grupo de protagonistas. Nina ha iniciado un romance con Jefferson. Pero Daphne no se resigna, y tiene como meta recuperar a Jefferson y así formar parte de la realeza. (Ya con esto se imaginarán por donde van los tiros).

El segundo problema es que la trama son básicamente los "problemas amorosos" de las chicas. Y fuera de ahí pareciera que no hay nada más que contar o por lo menos introducir en el libro.

Sólo por poner un ejemplo: en un baile Sam conoce por primera vez a Teddy y se encierra con él en un armario y lo besa. Nótese que es fue su primer encuentro. El baile fue organizado para Beatriz de una lista de candidatos pueda esencialmente elegir un candidato para marido y a quien no adivinan a quien elige... pues obvio a Teddy. Y Sam arma todo un drama porque Beatriz le quita a su interés romántico ignorando que Beatriz está prácticamente siendo obligada ya que esta ama a su guardaespaldas Connor pero él es un plebleyo y nadie lo aceptará. 

Disculpen pero ese argumento me parece tan trillado que para esta época actual en la que se desarrolla la novela, no lo compro. Más aun cuando en la vida real tenemos historias como la de Victoria de Suecia y su esposo Daniel Westling (él era su entrenador personal en un gimnasio). Ellos empezaron a salir pese a que sus padres e incluso del pueblo no lo veían con muy buenos ojos su relación. Finalmente ellos logran imponerse. (Sólo por mencionar uno).

Si te gustan las historias más complejas este libro creo que no es lo tuyo. Ahora que si te gusta los dramones románticos y los triángulos amoroso este libro puede que te guste mucho.

La novela forma parte de una serie (el siguiente libro Majesty está programado para agosto de este año) pero no voy a leer la continuación, ya que la historia no es para mí.

Mi calificación para American Royals es un 2/5.

La chica salvaje (Delia Owens)

Lectura  de Mayo 2020 de My BookClub PTY

Título: La Chica Salvaje

Autora: Delia Owens

Editorial: Futurbos Project SL (ebook)
Año edición: 2019

Páginas: 404

Género: Ficción

El cadáver de un hombre aparece abandonado al pie de una torre ubicada en un pantano de Carolina del Norte, en circunstancias extrañas. ¿Cómo llegó ahí? ¿Fue suicidio, accidente o quizás homicidio? No hay huellas, ni evidencias.  El hombre es Chase Andrews hijo único de una de las familias prominentes del pueblo.

Por el pueblo empiezan a circular toda una serie de teorías y la que destaca sobre las demás, es que la chica salvaje, la basura de la marisma, Catherine Danielle Clark (apodada Kya) es la única persona con motivos para asesinar a Chase.

Los hombres que no amaban a las mujeres (Stieg Larsson)

Lectura de Abril 2020 de Book & Wine Club - Panama

Dracula (Bram Stocker)

Título: Dracula

Autor: Bram Stoker

Año de Publicación: 1897

Editorial: Amazon.com LLC Services

Año Edición 2019 

Páginas: 530 

Género: Terror, Gótico, Novela, Ficción, Clásico

"¡Bienvenido a mi casa!¡Entre libremente y por su propia voluntad!"

  - Dracula

El diccionario de la Real Academia Española de la Lengua nos da varias definiciones de "clásico". Una de ellas dice: "dicho de un autor o de una obra: que se tiene por modelo digno de imitación en cualquier arte o ciencia".

Publicada en 1897, por el escritor irlandés Bram Stocker, Drácula es una novela que se ha ganado por mucho, su lugar entre los clásicos de la literatura. Tal es su renombre, que por siempre han quedado unidos su título con el folclore del vampiro, para convertirse en su exponente más famoso.

Yo tenía una idea sobre la historia de Dracula, (muchas de ellas por el conocimiento popular de la obra así como gracias a las películas y otras obras derivadas). Pero, leer Dracula fue descubrir que muchas de mi ideas previas, eran bastante erradas.

La novela está escrita en forma epistolar, conteniendo diarios, cartas, telegramas, periódicos, y otra serie de documentos. 

El diario de Jonathan Harker, será el punto de partida de este relato. Harker es un joven abogado que debe viajar a Transilvania para conocer a un cliente que ha adquirido a través del despacho para el cual trabaja, una propiedad en Londres. Este cliente no es otro que el Conde Drácula.

En su camino al castillo del Conde, los pobladores del lugar tratarán de disuadirlo de su viaje. Finalmente llegará a su destino y no pasará mucho tiempo antes de descubrir dos aterradores verdades: la primera que el Conde no es lo que aparenta; la segunda que él se ha convertido en su prisionero.

Escena  Drácula (1992) - Jonathan Harker & Conde Dracula

Mientras esto sucede en Transilvania, se nos introduce a Mina Murray prometida de Jonathan Harker. Gracias a sus diarios y cartas, conoceremos a Lucy Westenra la mejor amiga de Mina. 

Ambas mujeres se encuentran de vacaciones en Whitby. Lucy se encuentra emocionada por haber recibido la propuesta de matrimonio de tres caballeros en un solo día: el doctor John Seward, el estadounidense Quincey Morris y el aristócrata Arthur Holmwood con quien finalmente se comprometerá. Durante su estadía en Whitby, Mina estará preocupada tanto por la falta de noticias de Jonathan como por los extraños episodios de somnambulismo de Lucy.

Escena de Drácula (1992) Lucy & Mina